Miyamoto Musashi kann als der berühmteste Schwertkämpfer oder so genannter Schwertheiliger (kensei) Japans bezeichnet werden. Tatsächlich erlangte Musashi jedoch erst nach seinem Leben Berühmtheit in Japan. Auch im Westen, dank dem modernen und sehr frei adaptierten Roman von Eiji Yoshikawa aus dem Jahre 1984, in Filmen oder Filmserien oder als japanische Mangavorlage (z.B. Vagabond) gelangte sein Name in alle Winkel unserer modernen Gesellschaft und wurde zur stilprägenden Ikone des japanischen Schwertkämpfers. Dieser Artikel soll das Phänomen Musashi aufzeigen, seine Leben und sein Vermächtnis ausleuchten und dabei zeigen, dass Musashi neben seiner Fähigkeiten im Umgang mit dem Schwert ein überaus kreativer Geist, Künstler und Quer-Denker war. 

Musashis Leben

Miyamoto Musashi wurde 1584 in Harima (heutige Hyôgo Präfektur) geboren. Sein Vater war ein Landsamurai der Jutte- und Zweischwertschule Enmeiryû und lehrte Musashi bereits früh dieses Wissen. Sein erstes Duell gewann der temperamentvolle Musashi im Alter von 13 Jahren. Bis ins Alter von 29 Jahren hat Musashi 60 Kämpfe (Duelle) absolviert und alle gewonnen. So auch das berühmt gewordene Duell 1612 gegen Sasaki Kojiro, seinem Erzrivalen, auf Ganryûjima, als er der Legende nach mit einem Holzschwert (bokken) den Gegner, welcher mit seinem Langschwert (ôdachi) und spezieller Technik namens Tsubame Gaeshi Berühmtheit erlangte, niederstreckte.